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648 C. MERRIMACK VIRGINIA 1862 |
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| Epoca: anno 1862 | Dipinto di Clary Ray |
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Origine: da un dipinto contemporaneo |
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autore: Marcello Bozzo NOTE: bozzo@agenziabozzo.it
| Nome |
1856 USS Merrimack 1862 CSS Virginia |
| Tipo |
1856-1861 fregata a motore ausiliario 1862-1862 casamatta corazzata (monitor) |
| Classe | monitor |
| Unità | prototipo |
| Cantiere | Arsenale di Boston |
| Impostazione | 25 ottobre 1861 (trasformazione) |
| Varo | 30 gennaio 1862 (trasformazione) |
| Completamento | n.d. |
| Servizio |
USS Merrimack febbraio 1856 CSS Virginia 25 febbraio 1862 |
| Dislocamento | 987 tonn. |
| Dimensioni |
lunghezza 52,42 m. larghezza 12,64 m. immersione 3,20 m. |
| Motore |
1
motrice Ericsson 2 caldaie Martin potenza 320 ihp 1 elica |
| Velocità | 6 nodi |
| Autonomia | n.d. |
| Combustibile | carbone 100 tonn. |
| Protezione |
lastre di ferro rivettate su fasciame di legno cintura da 6 mm. a 12 mm. torre da 20 mm. a 23 mm. coperta 25 mm. |
| Armamento |
10 pezzi singoli ad avancarica 7 spingarde a falchetta 6 pezzi singoli a canna liscia da 230 mm. 4 pezzi binati da 152 mm. sperone in ferro |
| Equipaggio | 49 |
| Disarmo | // |
| Radiazione | // |
| Destino | autoaffondata 11 maggio 1862 |
| Note tecniche |
USS Merrimack 1856-1861, in origine nata
come fregata a vela con motore ausiliario. La trasformazione in casamatta corazzata lo rese praticamente invulnerabile ai cannoni dell'epoca. A pieno carico la coperta era 35 cm. sopra il pelo dell'acqua; le onde che la invadevano contribuivano a contrastarne il rollio. Tuttavia il basso pescaggio, la poca potenza dei motori e le scarse doti marine ne limitavano l'utilizzo unicamente sotto costa, nelle baie interne e nei fiumi. |
| Note storiche |
Come fregata a vela a motore ausiliario USS
Merrimack realizzata per conto dell'Unione, il suo primo impiego fu in Europa; visitò porti inglesi, francesi e
portoghesi prima di rientrare in USA ai primi del 1857. Dopo i lavori dall'ottobre 1857 al novembre 1859 venne impiegata come ammiraglia della Flotta del Pacifico completando il viaggio nel cantiere di Norfolk in Virginia nel febbraio 1860 per riparazioni alle macchine. A metà aprile 1861 era ancora a Norfolk quando la Virginia dichiarò la secessione dall'Unione: gli unionisti, per evitarne la cattura da parte delle forze armate sudiste, il 20 aprile 1861 bruciarono ed affondarono la USS Merrimack prima di ritirarsi da Norfolk. Nei mesi seguenti i Confederati recuperarono lo scafo trasformandolo nella casamatta corazzata CSS Virginia: il 20 aprile 1861 le forze confederate occuparono il Cantiere di Norfolk. Ancorché bruciato sino al galleggiamento il vascello aveva lo scafo e le macchine intatte: per il resto del 1861 sino al febbraio 1862 si procedette ai lavori di recupero e trasformazione. A metà febbraio 1862 entrò in servizio nella Marina Confederata con il nome di CSS Virginia. Il battesimo del fuoco lo ebbe l'8 marzo 1862 sul fiume Elizabeth tra Norfolk e Hampton Roads. Speronò il vascello unionista USS Cumberland affondandolo e cannoneggiò la fregata USS Congress catturandola. Il giorno seguente la CSS Virginia tornò ad Hampton Roads per attaccare la fregata a vapore USS Minnesota che si era arenata ma si trovò davanti ad attenderla l'unica casamatta corazzata dell'Unione, la USS Monitor. Il reciproco cannoneggiamento non diede risultati apprezzabili e la sera del 9 marzo 1862 i due vascelli si disimpegnarono. Nei due mesi seguenti i due si diedero reciprocamente la caccia senza risultato. Dopo riparazioni al Cantiere di Norfolk la CSS Virginia rientrò ad Hampton Roads l'11 aprile e sino all'8 maggio diede la caccia alla USS Monitor senza tuttavia intercettarla. Con il ritiro dei Confederati da Norfolk l'11 maggio 1862 il vascello venne fatto esplodere dal suo equipaggio nei pressi di Craney Island. Il relitto venne rimosso tra il 1866 ed il 1876. |
| Didascalia | Nell'illustrazione la CSS Virginia in navigazione ad Hampton Roads. |
| Foto | Immagine della USS Merrimack prima della trasformazione in monitor alla scheda 2065C. |
